Songkran ist das traditionelle Neujahrsfest in Thailand und damit heisst es nach dem westlichen und dem chinesischen Neujahr nun zum dritten Mal “Sawadii bi mai” – “Frohes neues Jahr”. Doch Songkran ist mehr als nur eine kurze Party. Für die Thais sind damit auch verschiedene Brauchtümer verbunden. Neben religiösen Belangen dieses Festes fallen einem besonders die exzessiven Wasserschlachten auf. Wasserspritzpistolen werden nun an jeder Ecke verkauft und man tut gut daran persönliche Wertgegenstände in Plastiktüten bei sich zu tragen. Der ganze Spass kann von Region zu Region eine ganze Woche lang dauern.

Ein paar Bilder aus Sri Racha und Pattaya (leider nicht die Besten, da es nicht leicht war die Kamera vor dem Wasser zu schützen):

Das normale Bild zu Songkran; ein Pickup mit mehreren Fässern Wasser und Leuten hinten drauf. Teilweise fahren zwei nebeneinander und dann beginnt bei hohem Tempo eine Wasserschlacht gegeneinander

Zwei Tuktuks, wobei das hintere wohl als Nachschub-Wassertank genutzt wurde

Das offene Schlachtfeld

Freiwillige Feuerwehr?

Der übliche Missbrauch eines Songtaews (Pickup Taxis)

In Pattaya findet der Höhepunkt von Songkran am 18. und 19. April statt. Leider schaffte ich es nicht bis in die Stadt, da die Sukhumvit Road bereits weit im Norden zu einer kompletten Partyzone mutierte und ein Vorankommen nicht möglich war. Also ging es zu Bekannten in der Nähe und dort wurde dann richtig gefeiert.

Leider hat Songkran auch seine negativen Seiten. Zu so einem großen Fest wird natürlich exzessiv Alkohol getrunken. Viele setzten sich dann trotzdem hinters Steuer, was zu einem dramatischen Anstieg der Statistik “Verkehrsunfall mit Todesfolge” führt. Vernunft gibt es leider nicht und die wenigen Kontrollen der Polizei sind auch nicht abschreckend. Soweit ich aber mitbekommen habe, soll es in diesem Jahr nicht so schlimm gewesen sein.