Gut ausgeschlafen packte ich meine paar Sachen zusammen und bestellte mir noch einen Kaffee. Otto und M waren bereits auch schon aufgestanden. Ich musste mich aber beeilen, denn ich wollte nicht unbedingt noch eine Nacht auf der Insel verbringen. Das Busticket kaufte ich bereits am Vortag (15$). Alternativ verkehrt auch eine Fähre zwischen Sihanoukville (auch Kompong Som genannt) und Kho Khong (diese fährt ebenso wie der Bus um 8:00 Uhr ab), das Ticket ist allerdings teurer, es dauert eventuell länger und soll nicht sehr komfortabel sein. Ausserdem besteht vor allem jetzt in der Regenzeit die Gefahr, dass die Fähre wegen schlechtem Wetter nicht fährt (wie wir später in Sihanoukville erfuhren war dies auch an diesem Tag der Fall).

Die Busstation auf Koh Khong. Hier ist noch nichts asphaltiert und wenig los.

Rote Erde, Palmen, viel Wolken und ein Haus aus französischen Kolonialzeiten

Im Bus traf ich auf zwei Deutsche, Micha, ein Mathematik- und Physiklehrer, der ein Jahr lang durch SOA reisen wollte allerdings nun 11 Monate davon in Thailand weilte und Norbert, ein pensionierter Zahnarzt, der meist in Pattaya lebt, nun aber zum Geburtstag seines Freundes Manfred nach Sihanoukville reiste.

Bei der Überfahrt über die wenige Tage zuvor eröffnete Brücke.

Die Strecke nach Sihanoukville geht durch eine sehr schöne Urwaldlandschaft. Immer wieder führt sie über kleinere Hügel, die eine tolle Aussicht erlauben. Es gibt vier Brücken über Flüsse. Das ist normal nichts aussergewöhnliches, allerdings wurde die letzte der Brücken gerade in dieser Woche eröffnet. Früher musste der Bus immer auf Fähren über die jeweiligen Flüsse geschiffte werden, was natürlich eines enormen Zeitaufwandes bedarf.

Wunderschöne Landschaften…

Nach etwa der Hälfte der Strecke gibt es einen kurzen Stopp an einem Restaurant. Etwas Hunger hätte ich schon gehabt, aber anders als in Thailand traue ich hier einem Restaurant das sich mitten im Urwald befindet nicht. Die Erinnerungen an eine Lebensmittelvergiftung durch verdorbenes Fleisch vor einiger Zeit sind einfach noch zu gut vorhanden. Dann doch lieber nur „Coffee and cigarettes”.

Halbzeit…

Nach fünf Stunden kamen wir in Sihanoukville an. Beim Ausstieg erwarteten uns die üblichen Schlepper, die gleichmal Phantasiepreise ausriefen. Nach kurzem Verhandeln fragte ich Norbert ob wir nicht einfach zu Fuss gehen sollen, um uns auch schonmal einen Überblick zu verschaffen. Zwei der Motorbike-Taxifahrer waren aber sehr hartnäckig und verfolgten uns sogar. Direkt gegenüber des Busterminals fanden wir das „Freedom Hotel und Restaurant”. Draussen wedelt die bayrische Flagge, ein Schild markiert nochmal deutlich: Freistaat Bayern. Hier war frühshoppen angesagt. Ich bin kein Freund der volksdümmlichen Schlagermusik, aber egal, da gehen wir erstmal rein (schon allein um die Taxifahrer loszuwerden). Wie es der Zufall so will trafen wir hier auch Norbert’s Freund Manfred. Halb ein Uhr an einem Sonntag, eine gute Zeit um mit einem Pitcher Bier anzufangen (2 Dollar, 65 Baht). Kann man sowas denn glauben? Da fährt man stundenlang durch den Urwald und ist praktisch in einer unterentwickelten Provinz und dann sowas. Ich fand es wirklich lustig und amüsant.

Beim Frühshoppen im Hotel “Freedom”

Micha hatte dann schon genug Bier getrunken und stellte sein Glas verkehrt auf. Für unsere Gastgeberin kein Grund nicht trotzdem einzuschenken.

Unsere Biereinschenkerin, die dann sogar die Rechnung von 12 Dollar übernahm, was uns sehr wunderte.

In dem bereits erwähnten Artikel des „Farang” las ich auch von Otto, der auf Kho Kohng ein kleines Guesthouse betreibt. Dort wollte ich eine Nacht verbringen. Besser gesagt, man muss ohnehin eine Nacht auf Koh Khong bleiben, da sowohl Fähre als auch Bus nach Sihanoukville nur um 8 Uhr morgens abfahren. Das haben sie sehr clever gemacht.

Otto’s Guesthouse ist sehr schön gemacht, wenngleich aber auch ein wenig alt. Es ist ein traditionell gebautes Holzhaus auf Stelzen, die Gästezimmer sind einfach gehalten und kosten 100 Baht (es gibt auch ein besseres Zimmer mit Aircon und Fernsehen). Von Otto wurde ich auch freundlich begrüßt, allerdings wollte er sich noch ein wenig schlafen legen. Also machte ich mich gleich mal auf einen Spaziergang durch den Ort. In Koh Khong gibt es wirklich nicht viel. Ein paar Restaurants, ein paar Hotels und ansonsten eine normale kleine Stadt (es gibt eine Chicken Farm, nach mehreren Erzählungen soll diese aber ziemlich tief sein). Nach zwei Stunden hatte ich auch genug gesehen, aß noch eine Kleinigkeit und machte mich wieder auf den Weg zurück.

Otto saß mit einem anderen Deutschen und dessen thail. Frau zusammen. Endlich bekam ich wieder einmal das köstliche Bier Lao, das es in Thailand leider nur sehr selten gibt. Wir hatten sehr interessante Unterhaltungen über Thailand, Kambodscha, Religion und das Leben. Otto lebt nun seit 9 Jahren auf Koh Khong, vorher hatte er eine Bäckerei auf Kho Chang. Er erzählte uns, dass es ihm dort zu viel wurde und er hier in Kambodscha vor allem die Ruhe schätzt. Ihm wäre am liebsten wenn es so bleiben würde, aber auch nach Kambodscha kommen immer mehr und mehr Touristen.

Der andere Deutsche war auch ein sehr interessanter Mann. M ist der Leiter der BKA-Aussenstelle in Bangkok und war gerade auf Dienstreise. Was er mir erzählte will ich aber hier an dieser Stelle nicht niederschreiben, da das ein oder andere nicht unbedingt jeder wissen muss. Wie ich auch schnell merkte ist Kambodscha wohl noch ein Land in dem man gut untertauchen kann, noch dazu ist es leider sehr bekannt für pädophile Sextouristen. Ich wünschte M also weiterhin viel Erfolg bei seinem Job, nicht in Hinsicht darauf „die Interessen der Bundesrepublik zu wahren”, wie er es ausdrückte, denn ich bin ohnehin Österreicher. Aber in Hinblick auf die kambodschanischen Kinder.

M teilte auch meine Liebe zum Bier Lao, weswegen wir auch ein paar mehr getrunken hatten. Trotzdem wurde es nicht zu spät denn während es für mich früh morgens nach Sihanoukville gehen sollte, ging es für M und seine Frau ebenfalls früh wieder zurück nach Bangkok.

Meine Reise beginnt in Pattaya. Da vom Busterminal an der Pattaya Nua keine Busse in den Südosten Thailands abfahren warte ich an der Sukhumvit in Long Po. Mitfahrgelegenheiten gibt es viele, aber ich habe keine Ahnung wann der Direktbus Bangkok-Trad kommt. Also fahre ich zuerst einmal nach Rayong. Dort angekommen finde ich gleich einen Bus nach Chantaburi. Es ist bereits dunkel also steige ich ein, wer weiß schon ob das nicht bereits der letzte Bus für den Tag ist. Schritt für Schritt komme ich Kambodscha näher. In Chantaburi gehe ich erstmal essen und zwar am „World Durian Festival“. Jedoch keine stinkige Durian sondern ein leckeres Hünchen. Es war nun schon spät und ich überlegte auf Hotelsuche zu gehen, ging dann aber doch nochmal zur Busstation um mich über die nächsteheste Fahrgelegenheit nach Trad zu informieren. Manchmal darf auch ich Glück haben und so musste ich keine zehn Minuten warten. Der Bus in den ich stieg war dann ironischer Weise der Direktbus Bangkok-Trad. Am Ziel angekommen warteten wie so üblich einige Taxifahrer. Einer zeigte mir gleich ein Kärtchen „Guesthouse….120 THB”. Los geht’s! Für die vielleicht zehnminütige Fahrt verlangte er einen sehr fairen Preis, weshalb ich ihm auch gutes Trinkgeld gab. Der wusste wahrscheinlich garnicht wie sehr ich innerlich erleichtert war. Die Zimmer für 120 Baht sind recht einfach gehalten, aber sehr sauber (Pop Bungalow & Guesthouse; Tel: 039-512392, 086-3743003). Erstmal unter die Dusche und dann raus. Ich wollte ein wenig sehen was Trad so zu bieten hat, dabei landete ich dann keine 100 Meter weiter in einer kleinen Bar. Ich setzte mich an den Tisch wo drei Farrangs und zwei Thais schon recht viel Spass zu haben schienen. Ein Australier, ein Belgier, ein Brite, zwei dicke Thais in gehobenerem Alter und ein Österreicher – das kann doch nur fröhlich und besoffen enden.

Am nächsten Tag etwas verkartert aufgewachen, machte ich mich gegen elf Uhr auf zur Busstation. Von dort aus fahren Mini-Busse in Richtung Hat-Lek, dem Grenzübergang zu Kambodscha. Die Fahrt kostete 120 Baht und man ist gut 1 ½ Stunden unterwegs. Die Strecke dort runter ist sehr schön und interessant. Thailand ist hier nur ein paar Kilometer breit, auf der einen Seite das Meer und auf der anderen ein Hügel mit dichtem Dschungel der eine natürliche Grenze zwischen beiden Ländern bildet. Immer wieder hielten wir an, da Leute ausstiegen oder der Fahrer etwas ablieferte (so z.B. einen Trauerkranz, den er in ein Wat brachte). So blieben zum Schluss nur ich und ein thailändischer Mann mit seiner kleinen Tochter, die die ganze Zeit über irgendwie total von mir fasziniert war.

Die Ausreise von Thailand war wie zu erwarten kein Problem. Stempel rein, am kleinen Wachposten vorbei und „Welcome to Cambodia”. In einem im Oktober 2007 erschienenem Artikel des “Farang” laß ich dass das 30-Tage Visum für Kambodscha 20 US-Dollar kostet. Man solle aber unbedingt ein paar hundert Baht in den Reisepass einlegen, da es sonst nichts wird. Schlepper hatten mich auch schon, nahmen meine Pass und füllten alles Notwendige aus. Von wegen 20 US-Dollar – 1200 Thai Baht und sonst nichts! Aber sollte man sich den überhaupt wundern wenn ein kambodschanischer Grenzposten gültige Gesetze missachtet? Wirklich nicht. Wie ich später erfuhr sind 1200 Baht an diesem Posten nun Einheitspreis, es wird also auch jeder andere gleichermasen angezockt. Schon während der bürokratischen Phase warben Taxifahrer um mich. Der nächste Ort ist Koh Khong und dort will ich hin. Schlussendlich einigten wir uns auf 200 Baht in denen die Mautgebühren für die neue Brücke zur Insel bereits inkludiert waren. Einen wurde ich aber noch nicht los: der Typ der mir die paar Zettel fürs Visum ausgefüllt hat wollte noch einen Tip haben. Also dann 10 Baht kannste haben. „Ten Baht?”, fragte er als wäre ich ein Idiot. Verärgert sagte ich ihm „For that much you did it’s big money!” und schloss verärgert die Türe. Aber all die Abzocke ist mir nun egal, ich bin endlich in Kambodscha.

Es waren nur ein paar wenige Tage in denen ich in diesem schönen Land sein durfte, die mir noch lange in Erinnerung bleiben werden und mich wohl bald wieder zurück in das Land der Khmer führen werden. Diese Reise führte mich von Pattaya nach Trad, weiter über die Grenze nach Koh Khong und schließlich an mein Ziel, Sihanoukville. In etwa acht Teilen möchte ich nun meine Eindrücke niederschreiben.